Cómo reciclar…. Desechos electrónicos
Al igual que cualquier otra economía moderna, los consumidores del Reino Unido compran muchos aparatos electrónicos. Hoy en día se utilizan alrededor de 36 millones de ordenadores, y alrededor de 51 millones de nosotros estamos conectados a Internet. Si a esto le añadimos nuestra aparente adicción a los teléfonos inteligentes, tendremos muchos aparatos.
Y debido a que la tecnología se mueve tan rápido en estos días, parece que tan pronto como hemos comprado un dispositivo electrónico, se anuncia el siguiente modelo o actualización. Esto resulta en una gran cantidad de residuos electrónicos que se producen.
Se estima que los hogares y las empresas descartan 2 millones de toneladas de residuos electrónicos cada año en el Reino Unido, y los residuos electrónicos o electrónicos son el flujo de residuos de más rápido crecimiento.
¿Qué son los residuos electrónicos?
Los residuos electrónicos pueden ser aparatos electrodomésticos como hornos, frigoríficos o lavadoras, que constituyen más del 40% de los residuos electrónicos, o artículos más pequeños como ordenadores, televisores, hervidores, secadores de pelo, herramientas y juguetes electrónicos.
Este tipo de desechos contiene una gran cantidad de materiales valiosos como el vidrio, la cerámica y los metales preciosos.
¿Por qué es peligroso?
Los desechos electrónicos están compuestos por una mezcla de diferentes materiales y algunos de ellos son peligrosos, como el arsénico, el cadmio, el plomo y el mercurio. Son un riesgo para la salud y por eso es necesario gestionar y eliminar correctamente este tipo de residuos.
Los fabricantes y minoristas tienen responsabilidad
La normativa sobre residuos de aparatos eléctricos y electrónicos (RAEE) se aplica a los fabricantes y minoristas de productos eléctricos, ya sea que los vendan directamente, a través de Internet, por correo o por teléfono.
Los fabricantes y minoristas deben:
- Proporcionar un servicio gratuito de devolución de productos antiguos si compran una versión más reciente del mismo producto
- Diga a los clientes que proporcionan ese servicio
- Explicar a los clientes cómo pueden reutilizar o reciclar los equipos eléctricos y por qué deben desecharse por separado de otros residuos
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¿Adónde van los residuos electrónicos?
En el Reino Unido se reciclan algunos artículos electrónicos, pero a veces los desechos electrónicos se envían a países de África y Asia, donde causan contaminación y ponen en peligro la salud de las personas.
Algunos residuos electrónicos se vierten en vertederos en el Reino Unido, y los metales pesados se filtran al suelo y se liberan a la atmósfera gases nocivos.
La ONU ha estimado que hay hasta 34.000 millones de libras esterlinas de materiales valiosos que yacen en los vertederos y que podrían haber sido recuperados.
Directivas legales que rigen los residuos electrónicos
Existe una Directiva Marco de Residuos de la UE, que cubre la recuperación, eliminación y transporte de todo tipo de residuos, incluidos los residuos electrónicos, y estipula que debe reutilizarse o recuperarse la mayor cantidad posible de residuos.
A continuación, se aplicaron las directivas sobre Residuos de Aparatos Eléctricos y Electrónicos (RAEE) y sobre Restricción de Sustancias Peligrosas en Aparatos Eléctricos y Electrónicos (RoHS). Esta legislación tiene por objeto reducir la cantidad de residuos electrónicos que terminan en los vertederos y recuperar los materiales peligrosos antes de que lleguen a la fase en que podrían ser enviados a un vertedero.
¿Qué puedes hacer al respecto?
La única manera de abordar el problema de los residuos electrónicos es reducir la cantidad de residuos que producimos. Piense si realmente necesita actualizar su smartphone o portátil. Si no tiene más remedio que comprar un producto completamente nuevo, considere si una de estas opciones sería mejor que desecharlo o dejarlo en un armario o cajón:
¿Se puede llevar a un punto de reciclaje de las autoridades locales o a un centro de reciclaje de residuos domésticos?
¿Puedes donarlo a una tienda de caridad?
¿Puedes venderlo en eBay?