Number Crunching: Estadísticas de reciclaje interesantes
A nivel individual, los esfuerzos por reciclar y sus efectos pueden parecer pequeños. Muchas personas no se dan cuenta de que su pequeña contribución puede conducir a un gran beneficio, o a una gran carga, al reciclaje y a causas ambientales. No sólo nuestros esfuerzos individuales marcan una gran diferencia, sino que también nuestros esfuerzos colectivos crean consecuencias increíbles. El siguiente artículo enumera algunos de los hechos más interesantes e importantes sobre el reciclaje.
La velocidad, la eficacia y el interminable proceso de reciclaje revelan algunos hechos interesantes sobre cómo funciona nuestro ciclo de fabricación y consumo y dónde encajamos como una pieza vital del proceso. A continuación se presentan algunos datos divertidos sobre el ciclo de vida del reciclaje.
El reciclaje en circuito cerrado es el reciclaje que garantiza que estos recursos se eliminen adecuadamente de forma biodegradable o que se reutilicen total e infinitamente en el ciclo de fabricación y consumo. Un ciclo de ciclo cerrado de aluminio puede tardar hasta 60 días en completarse. En este corto periodo de tiempo, los recursos pueden ser reprocesados sin ser notados en el mercado.
Estamos desperdiciando energía, y esta energía desperdiciada significa, en última instancia, facturas y costes más elevados. El aluminio desechado puede alimentar un televisor durante tres horas. Nuestro innecesario lanzamiento anual de productos reciclables ocupando nuestros contenedores podría alimentar un televisor durante 5.000 horas. Este despilfarro de energía significa, en última instancia, mayores costes de bienes y servicios.
El reciclaje depende de nosotros, y podemos hacer mucho más de lo que estamos logrando actualmente. El reciclaje de Gran Bretaña se queda atrás en comparación con nuestros vecinos. Mientras que nosotros reciclamos el 17,5 por ciento del total de nuestros 30,5 millones de toneladas de residuos nacionales, otros países de la UE reciclaron cerca del 50 por ciento de los residuos nacionales en 2003. Centrarse en el reciclaje significaría un mayor crecimiento del empleo y de la economía, así como una reducción de los costes que actualmente pagamos por la eliminación de residuos.
Hacer productos con material reciclado es mucho más barato y consume menos energía. El reciclaje de papel para su reutilización requiere un 70% menos de energía que la fabricación de papel a partir de materias primas.
En la actualidad, también pagamos demasiado por los embalajes innecesarios; alrededor del 16 por ciento del dinero que gastamos en mercancías proviene de los costes de embalaje que a menudo se tiran a la basura. Y lo que es más importante, el material de embalaje es increíblemente oneroso para el uso de los vertederos y el reciclaje efectivo. Casi un tercio de los vertederos consisten en embalajes desechados. No sólo se reducirían los precios al consumidor si utilizáramos más material reciclado y menos envases, sino que también se vería afectada en gran medida y de forma positiva la cantidad de vertederos utilizados y su eficiencia.
Pequeñas consideraciones al realizar las tareas domésticas cotidianas contribuyen en gran medida a la protección del medio ambiente. Al hacer funcionar su lavavajillas sólo cuando está lleno, no sólo ahorrará dinero, sino que también ahorrará casi 800 litros de agua al mes.
La mayoría de la gente no está reciclando lo que podría ser; un promedio del 60 por ciento de lo que se tira a la basura podría ser reciclado. Dos de los mayores culpables son los contenedores de alimentos, así como las botellas para cosas como lavar líquidos. No tire la tina de margarina o la botella de detergente para la ropa – en su lugar, recicle. Las únicas cosas que no deben ser recicladas son los contenedores que contienen productos químicos tóxicos como blanqueadores o limpiadores de desagües.
A menos que sean reciclados, estos productos de desecho no van a ninguna parte. A un solo objeto de vidrio le lleva 4.000 años descomponerse. Esto significa que los vertederos no se descomponen y que los terrenos necesarios para enterrar estos materiales quedan inutilizados. Al unirnos y gastar incluso una cantidad modesta de consideración para reciclar y utilizar mejor nuestros recursos, no sólo podemos salvar el medio ambiente, sino también nuestras carteras.