De color casi uniformemente oscuro, con matices dorados en la cabeza. La hembra, mayor que el macho, llega a medir 90 cm. La cabeza dispone de un pico robusto y poderoso y las alas son excepcionalmente largas con una envergadura de algo más de dos metros. Esta enorme rapaz vuela majestuosamente sobre las cumbres montañosas, desplegando sus enormes alas, mientras escudriña el cielo y la tierra en busca de sus presas, lanzándose sobre ellas a una velocidad de 150 kilómetros por hora.

Las Águilas Reales se emparejan para toda la vida y tienen normalmente dos o tres puntos concretos de nidificación situados en salientes o cortados, en roquedos y, excepcionalmente, en árboles en montañas.

Ambos sexos construyen o reparan nidos. La puesta, usualmente dos huevos blancos, a menudo con marcas pardo rojizas, es incubada principalmente por la hembra y los pollos son alimentados por ambos padres, dejando el nido tras unas 12 semanas.

En la Sierra de Guadarrama se distribuye en altitudes medias y altas, entre los 1.300 y 1.700 m., instalando sus nidos en cortados, roquedos y en los árboles.

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