Todos los hogares cuentan con una llave general que permite interrumpir el suministro de agua a la vivienda. Suele estar en la cocina y es fundamental saber donde se encuentra para poder cortar el agua en caso de avería. También es conveniente dejarla cerrada si nuestra ausencia en la vivienda es prolongada. Así podremos evitar posibles fugas, despistes o inundaciones y, por esto, disgustos innecesarios a la vuelta de vacaciones.

Si el caudal de la vivienda es alto, una medida de ahorro puede consistir en cerrar un poco esta llave, permitiendo el paso de menos volumen de agua y disminuir el caudal de los grifos.

Existen diversos dispositivos, economizadores de agua para grifería, de fácil instalación, gracias a los cuales se consigue un efecto de "mojado" similar al de los grifos convencionales, pero con un consumo menor de agua. Estos dispositivos pueden acoplarse fácilmente en los grifos de los fregaderos y, también, de los lavabos, bidés o duchas y permiten ahorrar mucho agua. He aquí algunos:

Perlizadores. Mezclan aire con agua, de forma que las gotas de agua salen en forma de "perlas". Así, se tiene la impresión de estar recibiendo mayor volumen de agua, cuando en realidad se trata de agua mezclada con aire.

Atomizadores. Funcionan como difusores de agua; son sencillos aparatos, algunos tan conocidos como las tradicionales "alcachofas" de los grifos.

Reductores de caudal. Son dispositivos que reducen el caudal del agua en función de la presión y pueden conseguir un ahorro importante.

Veamos algunas medidas que se pueden poner en práctica sin demasiados esfuerzos:

Finalmente, es muy importante recordar que el sumidero del fregadero no debe ser el destino de residuos como

• aceites
• productos de limpieza
• pinturas
• disolventes
• restos de alimentos que contaminan el agua y dificultan los procesos de depuración.

Se estima que el agua utilizada por la lavadora y el lavavajillas supone alrededor de un 9% y un 3%, respectivamente, del consumo en el hogar.

En la actualidad todos los electrodomésticos presentan etiquetas normalizadas en las que figuran las características técnicas de cada modelo. Existen modelos que, con capacidad de carga similar, tienen importantes diferencias de consumo. Para realizar un consumo responsable es recomendable una lectura de las etiquetas de los diferentes modelos y comprobar los datos de consumo de agua y energía antes de adquirir estos electrodomésticos.

A la hora de elegir el modelo mas apropiado de estos electrodomésticos, también es importante saber que muchos cuentan con programas de lavado que consumen proporcionalmente a la cantidad de carga introducida y que otros están dotados de un dispositivo que corta automáticamente la entrada de agua cuando detecta una fuga.

La elección del modelo de lavadora o lavavajillas es importante; pero, ahorrar agua, no sólo depende de los tipos de electrodomésticos que tengamos en casa, sino también del uso que hagamos de ellos. Los programas con prelavado, por ejemplo, incrementan el gasto de agua y no siempre son necesarios. También es recomendable hacer algunas pruebas con los diferentes programas de lavado hasta dar con el que mejor cubra nuestras necesidades con un menor consumo.

Otra buena recomendación es lavar la ropa sólo cuando realmente está sucia y no, como a veces de hace, cuando simplemente se encuentra arrugada. En estos casos, es mejor utilizar la plancha que la lavadora.

Así mismo, la elección de los detergentes es fundamental para no alterar la calidad de las aguas. Por eso utilizar detergentes biodegradables es una buena decisión.

Y una recomendación final; completar la carga de la lavadora y el lavavajillas también es un buen gesto porque es una de las mejores maneras de ahorrar agua y energía.